在刚刚过去的寒假，妈妈带着我坐火车从阳江到广州再转乘飞机回家，当我坐在火车上时，我问妈妈列车为什么不能开得再快一些，妈妈说现在的火车比以前可快得多了，以前的火车最快每小时才能跑160千米，现在的火车最快每小时能跑350千米了，比原来快了一倍多。

“哇，那火车为什么能跑得这么快了呢？”我决定打破砂锅问到底。于是妈妈就给我讲起了火车的发展历程。早期的火车只有第一节车厢，也叫机车，带着所有车厢在铁轨上运行，而现在我们坐的火车叫动车组，就是一列车上有几节车厢同时给整列车提供动力，所以列车就能跑得更快了。但是这时又出现了另一个问题，就是列车运行得快了，如何保证安全呢？它是怎么知道自己和前面的列车之间的距离呢？如果有紧急情况，它能安全地停下来吗？如果前面有弯道，那它怎么知道要减速到多少呢？动车组需要知道很多的信息，才能让自己安全、快速地运行，那么它是怎么知道这些信息的呢？

原来动车组和地面之间一直在说着悄悄话呢。你们猜猜，它们之间是怎么说的悄悄话呢？其实它们是通过轨道电路和应答器这两样设备来沟通的。轨道电路就是利用钢轨作为导体向列车发送信号，也就是地面向列车说话了，列车听到了这些悄悄话后，就知道该如何更安全、更快速地运行了。应答器包括两部分，一部分挂在动车组列车上，叫车载应答器，我们可以叫它“动动”；另一部分固定在地面上，叫地面应答器，大部分时间在睡大觉，我们可以叫它“静静”。当动动跟随动车组运动到静静上方时，就把静静叫醒，它们就开始说“悄悄话”了，动车组听到这些话后，就知道哪里有弯道，哪里有坡道等。

作者在某交通实验室研学

原来列车不仅仅在地面的轨道上运行，而且还和地面能说这么多的悄悄话呢！设计动车组的叔叔阿姨们可真了不起！我也要好好学习，希望以后我和我的小伙伴们也能像这些叔叔阿姨一样设计出更安全、更快的列车。