地球表面2/3为海洋所占，从太空看地球是蓝色的，因此地球又被称为蓝色的星球。海洋由海水、海盆和生活在其中的生物所组成，即由水圈、岩石圈和生物圈所构成。海洋是生命的摇篮、资源的宝库和气候的调节器：地球上第一个生命分子诞生在海洋，生命的早期演化与繁衍也是在海洋中进行；海洋里有丰富的生物资源与矿产资源；海洋与大气间水气与热量的交换调节着地球的气温与降水。

近代研究显示，地球其实拥有两个大洋：蓝色大洋和黑色大洋（海底大洋）。蓝色大洋里生物的食物链以光合作用为动力，浮游植物（叶绿素）通过光合作用将无机物质转换为有机物质，成为这个食物链最底层的初级生产力，鱼、虾、贝、藻等繁殖在这条食物链上，为人类提供丰富的营养物质。海底的黑色大洋中没有光照，在热液喷口处温度极高（高400~600℃）且有毒性流体（硫化氢、甲烷等），其食物链的原始动力是化学合成作用，热液古菌将甲烷、硫化物等转化成生命所需的物质，黑色大洋中的这些生物基因为人类医药、工具酶、工业用酶、生物冶金和生物修复等生物技术领域的新产品开发提供了丰富的资源。

现如今，海底油气开发是当前世界的第一海洋经济产业，油气的生产与世界的形势息息相关。中国海域已发现19个新生代含油气沉积盆地，海洋油气资源丰富，海洋天然气水合物也有极好的前景。另外，大洋深部海底蕴藏有大量矿产，多金属结核、钴结壳和热液硫化物等矿产资源极为丰富。中国经过联合国批准已合法拥有四块大洋海底矿区的勘探经营权：东太平洋两块（多金属结核矿）、西太平洋一块（钴结壳矿）、印度洋一块（海底热液硫化物矿）。

向深海进军是人类开发海洋的必由之路。然而，深海的严酷环境是开拓深海不可逾越的一道坎儿。深海的巨大压力（每深10米增加1个大气压）和海水盐分的强烈腐蚀性给开发深海的各类装备带来很大困难。虽然我们在以蛟龙号为代表的各类潜器（HUV、AUV、ROV与GLIDER等）和以981深海钻井平台为代表的大型海洋装备研发与制造方面取得了重大的进步，但在传感器、材料和能源等核心技术方面仍未全面突破，急需快步前进。

中国是海洋大国，曾经是世界上首个海洋强国，有着伟大的航海成就与航海技术创造。早在西方所谓的“大航海时代”之前，明代的郑和船队就已完成了重大的航海创举。现在，我们要响应“21世纪海上丝绸之路”的倡议，实现“海洋强国”的国家战略，完成中华民族伟大复兴的历史重任！